Ville de contrastes et d’ambitions, Riyad, la capitale de l’Arabie saoudite, est en passe de devenir une destination de premier plan pour le tourisme d’affaires. Portée par une politique de diversification économique ambitieuse (Vision 2030), la ville s’impose aujourd’hui comme un hub stratégique pour les événements professionnels, les congrès internationaux et les voyages incentive.
Outre les visiteurs du monde venus pour le shopping, le divertissement et la culture, l’Arabie saoudite entend bien s’ouvrir au MICE et s’approprier un nouveau segment du marché touristique.
Une métropole en pleine transformation
Longtemps fermée au tourisme mondial, Riyad a entamé ces dernières années une profonde transformation. Gratte-ciels futuristes, axes routiers modernisés, quartiers d’affaires en plein essor (comme King Abdullah Financial District) : la ville se redessine à grande vitesse. À l’horizon 2030, elle vise à devenir l’une des 10 premières économies urbaines du monde.
Cette dynamique s’accompagne d’un développement accéléré des infrastructures dédiées au MICE. Le Riyadh International Convention & Exhibition Center (RICEC) en est le précurseur : ce centre high-tech peut accueillir des salons internationaux, des conférences de grande ampleur, et dispose de services dernier cri.
Une accessibilité facilitée
Riyad est desservie par l’aéroport international King Khalid, connecté à plus de 50 destinations. Des compagnies comme Saudia, Emirates ou Qatar Airways proposent des vols fréquents depuis l’Europe, l’Asie et l’Afrique. Air France a récemment lancé une liaison Paris-Riyad pour l’été 2025. Par ailleurs, le visa électronique pour les voyageurs d’affaires ou les participants à des salons est simplifié pour faciliter les séjours.
La ville mise aussi sur la connectivité interne : un métro flambant neuf (6 lignes prévues), un réseau de taxis modernes et des hôtels business-friendly à chaque coin de rue (Marriott, Hilton, Radisson, mais aussi des marques saoudiennes montantes comme Dur Hospitality).
Une offre événementielle en pleine croissance
Riyad multiplie les événements pour attirer les acteurs économiques du monde entier. Des forums comme le Future Investment Initiative, surnommé le “Davos du désert”, rassemblent chaque année les leaders mondiaux de la finance et de la tech. D’autres événements comme LEAP (technologie), Saudi Build (BTP), ou le Riyadh Season (culture et divertissement) participent à cette dynamique.
De nombreux hôtels de luxe disposent de leurs propres centres de conférence, salles de réunion et services dédiés au MICE. Le The Ritz-Carlton Riyadh, par exemple, propose 62 salles de réception et un auditorium de 2000 places dans un cadre spectaculaire.
Des expériences qui marquent les esprits
Au-delà du business, Riyad propose aussi des activités uniques. Safari dans le désert, dîner sous les étoiles dans un camp bédouin, visite privée du quartier historique d’Al-Turaif (classé à l’UNESCO), découverte du quartier artistique de Diriyah ou encore rallye d’entreprise dans les dunes… Les possibilités sont nombreuses pour motiver et fédérer les équipes, grâce à un cadre d’exception entre une nature flamboyante et une ville en ébullition.
La capitale se veut également plus accueillante pour les visiteurs internationaux : ouverture de cafés branchés, de galeries d’art contemporain, de restaurants gastronomiques, et développement d’une offre culturelle plus variée, comme les concerts et festivals récemment autorisés.
Plus d’informations sur le site internet Visit Saudi.
